STRATHCONA COUNTY, Alberta, Canadá – Compartiendo la última salida por tercera ocasión en el último mes, los estadounidenses Michael Brennan y Derek Hitchner terminaron la tercera ronda del ATB Classic empatados en el liderato con un total de 15-bajo par. Este domingo, con salida programada a la 1 p.m. hora local, volverán a medir fuerzas en la definición del decimocuarto torneo de la temporada del PGA TOUR Américas.

El cierre de la tercera ronda de los colíderes fue errático, con Brennan perdiendo el espectacular ritmo que lo tenía al frente por cuatro golpes luego de 36 hoyos. Al terminar con cuatro bogeys en fila, en los hoyos 15, 16, 17 y 18, Brennan tuvo una inusual tercera ronda de 2-sobre par 74. Fue su score más alto de una temporada en la que ha hecho sobre par en solo dos de 50 rondas jugadas.

En 1-sobre par para el día después de nueve hoyos, Hitchner remontó con birdies en los hoyos 10, 12, 13, 14 y 15. Empató a Brennan cuando este hizo bogey al 16, pero dejó ir la posibilidad de adelantarse al cerrar con bogeys consecutivos al 17 y 18 para una ronda de 2-bajo par 70.

La lucha por el título no se limitará a los colíderes, ya que la puerta ha quedado abierta para múltiples contendientes. A solo un golpe de la punta aparecen Beau Breault, uno de dos jugadores que lograron la mejor ronda del día con 7-bajo par 65, y Luke Gutschewski, quien entró al field por la clasificación del lunes y logró un valioso 66 este sábado.

Apenas a dos golpes de los punteros, de quinto en solitario, el número dos de la Fortinet Cup Davis Lamb es uno de los principales candidatos. Este sábado hizo 70 para mantener posición en el tablero de líderes y el domingo intentará remontar en busca de un título que se llevó la última vez que jugó este campeonato, en 2023.

Lejos de la pelea por el título, el mejor de los latinoamericanos es el mexicano Mauricio Figueroa, quien empata el puesto 29 con total de 8-bajo par. Con su 70 de este sábado, el mejor score entre los seis latinos que avanzaron al fin de semana, ganó nueve casillas en el tablero de líderes.

Información adicional

• Condiciones del Tiempo: Soleado, con una temperatura máxima de 25º Celsius. Viento del sureste entre 8-16 km/h, con ráfagas de hasta 29 km/h.

• Empatados en el liderato con -15, este domingo Michael Brennan y Derek Hitchner se volverán a ver en el último grupo. Su salida, en un twosome por el tee del 1, está programada para la 1 p.m. hora local. Será la cuarta ocasión en la que comparten salida en el grupo final en el transcurso del último mes. La siguiente es una comparación de su mano a mano en las últimas salidas:

• Beau Breault (Estados Unidos), empatado en el tercer lugar a un golpe de los punteros, y Jack Lundin (Estados Unidos), empatado en el sexto lugar a tres golpes, hicieron 65 (-7) para compartir la mejor tarjeta de la tercera ronda. Breault ganó 27 posiciones, mientras que Lundin ganó 47.

• Luke Gutschewski (Estados Unidos) hizo 66 (-6) en la tercera ronda para igualar con Breault en el tercer lugar. El jugador de 22 años, en la casilla 124 de la Fortinet Cup, entró al field por la clasificación del lunes.

• Davis Lamb (Estados Unidos), número dos de la Fortinet Cup y campeón de este torneo en 2023, hizo 70 (-2) este sábado para ser quinto en solitario, a solo dos golpes de los colíderes.

• Mauricio Figueroa (México) pasó a ser el mejor de los latinoamericanos en un empate por el puesto 29. Hoy hizo 70 (-2) y cuenta con un total de -8. Diez puestos más atrás, Abel Gallegos (Argentina) es el siguiente mejor de los latinos, con total de -6.

Sobre el Swing Norteamericano…

• Con el ATB Classic se puso en marcha una seguidilla de tres torneos que dará fin a la temporada. La parada final será el Fortinet Cup Championship, el cual se disputará del 25 al 28 de septiembre en Morgan Creek Golf Course en Surrey, Columbia Británica, Canadá (en las afueras de Vancouver). Dicho evento está reservado para los top 120 de la lista de puntos.

• Al completarse la temporada de 16 torneos, los mejores 10 de la lista de puntos final de la Fortinet Cup asegurarán la tarjeta del Korn Ferry Tour para 2026.

• Los jugadores que acaben la temporada entre los puestos 11 y 25 de la lista de puntos obtendrán acceso directo a la Segunda Etapa del Q-School del PGA TOUR.

• Los jugadores que terminen dentro del top 80 de la Fortinet Cup mantendrán estatus exento para el Swing Latinoamericano de 2026.