STRATHCONA COUNTY, Alberta, Canadá – El estadounidense Michael Brennan luce imbatible en esta recta final de la temporada del PGA TOUR Américas. A la ronda récord de 61 con la que abrió el ATB Classic el jueves por la mañana, le sumó un 66 libre de bogey este viernes por la tarde para mejorar a 17-bajo par 127 e incrementar su ventaja de dos a cuatro golpes. La posibilidad de ganar por tercera vez en la temporada, para asegurar inmediatamente la tarjeta del Korn Ferry Tour para 2026, parece estar muy a su alcance este fin de semana.

De acuerdo con los récords del PGA TOUR Américas, una ventaja de cuatro golpes o más en 36 hoyos ha resultado insuperable. Los tres jugadores que la consiguieron en los 29 torneos anteriores de la gira, entre la temporada pasada y la presente, terminaron quedándose con el triunfo.

El más cercano rival de Brennan a esta altura del decimocuarto torneo de 2025 es su compatriota Derek Hitchner, justamente el hombre al que venció en un playoff la semana antepasada para conquistar el CRMC Championship en Minnesota. Hitchner ha tenido un gran inicio de torneo, con rondas de 66 y 65 para ser segundo en solitario con total de 13-bajo par.

Un golpe más lejos, el tercer lugar se lo reparten el estadounidense Luke Long, con un 65 libre de bogeys este viernes, y el chino Andi Xu, quien tuvo una ronda de 69. Empatados en el quinto lugar, con 11-bajo par, aparecen los estadounidenses Davis Lamb, segundo de la Fortinet Cup, John Marshall Butler, sexto, y Chris Francoeur, decimotercero.

Los argentinos Abel Gallegos y Vicente Marzilio, empatados en el puesto 17 con 8-bajo par, son los mejores latinoamericanos a la mitad del campeonato. Gallegos ha iniciado el torneo con dos rondas de 68, mientras que Marzilio, 18º de la Fortinet Cup, siguió el 70 del jueves con un 66 sin bogeys. El corte, fijado en 5-bajo par, fue superado por otros cuatro latinos más.

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Mayores ventajas luego de 36 hoyos en PGA TOUR Américas

En 29 torneos que PGA TOUR Américas ha completado entre las temporadas 2024 y 2025 solo tres jugadores lograron una ventaja de cuatro golpes o más en 36 hoyos de juego. Los tres resultaron ganadores de sus respectivos torneos:

• 5 golpes – Harry Hillier en el Inter Rapidísimo Golf Championship 2024 en El Rincón de Cajicá en Colombia. Hizo 68-59—127 (-17) en las primeras dos rondas y ganó por ocho golpes.
• 4 golpes – Frederik Kjettrup en el CRMC Championship 2024 en Cragun’s Legacy Course en Minnesota. Hizo 62-63—125 (-15) en las primeras dos rondas y ganó por dos golpes.
• 4 golpes – Jay Card III en el Kia Open 2025 en el Quito Tenis y Golf Club en Ecuador. Hizo 66-63—129 (-15) en las primeras dos rondas y ganó por uno (torneo recortado a 54 hoyos).

Sobre el líder: Michael Brennan (-17)

• Tiene 23 años y es originario de Leesburg, Virginia, Estados Unidos.

• Ha ganado dos de los tres torneos anteriores del PGA TOUR Américas. Se impuso en el Bio Steel Championship el 10 de agosto y en el CRMC Championship el 31 de agosto.

• Es el único jugador con dos victorias en esta temporada del PGA TOUR Américas.

• De ganar el ATB Classic conseguiría su tercera victoria de la temporada e inmediatamente aseguraría la tarjeta con estatus completo para el Korn Ferry Tour 2026.

• Es el número uno de la Lista de Puntos de la Fortinet Cup con 1.806 puntos para una ventaja de 554 puntos sobre Davis Lamb, quien es segundo con 1.252 unidades.

• De ganar el ATB Classic su ventaja como número uno podría incrementarse a 954 puntos de acuerdo con las proyecciones a esta altura del torneo.

• Ha conseguido nueve top 10 en 13 torneos jugados esta temporada. Incluyendo 2024, tiene 14 top 10 en 23 torneos en su carrera en PGA TOUR Américas.

• Fue 12º del ranking 2024 de PGA TOUR University para ganar la membresía del PGA TOUR Américas, donde debutó como profesional en junio del año pasado.

• En su carrera en Wake Forest University logró ocho victorias a nivel universitario para igualar a Curtis Strange entre los máximos ganadores que ha producido su alma mater. Solo les superan Bill Haas, con 10 victorias, y Gary Hallberg, con 9.

• Fue comedallista del ACC Championship 2024 y lo eligieron entre los mejores jugadores de la Conferencia ACC en sus cuatro años con Wake Forest.

• Ganó el Middle Atlantic Amateur Championship en 2017, 2018 y 2019.

• Ganó el Virginia State Amateur Championship en 2019

Otros detalles de la jornada:

• Condiciones del Tiempo: Soleado, con una temperatura máxima de 26º Celsius. Viento del norte 5-13 km/h, con ráfagas de hasta 24 km/h.

• El corte para los top 60 y empates se fijó en 5-bajo par 139 y fue superado por 61 jugadores. Entre ellos avanzaron seis de los nueve latinos que iniciaron el torneo.

• Derek Hitchner (Estados Unidos), el jugador al que Brennan venció en un desempate para ganar el CRMC Championship la semana antepasada, es segundo en solitario tras rondas de 66-65 (-13). Hitchner inició este torneo en el puesto 21 de la Fortinet Cup y de acabar segundo o ganar se proyecta que alcanzaría a meterse entre los top 10.

• Abel Gallegos (Argentina) y Vicente Marzilio (Argentina) son los mejores latinos del torneo en un empate por el puesto 17 con total de 136 (-8).

• Vicente Marzilio (Argentina) y Tommy Cocha (Argentina) hicieron 66 (-6) para compartir la mejor ronda del día entre los latinos. A Marzilio, T65 al iniciar la jornada, le permitió ganar 48 posiciones, mientras a Cocha, T103 tras la primera ronda, le ayudó a avanzar al puesto T38 para ganar 65 lugares.

• Este sábado, las salidas de la tercera ronda serán en twosomes por el tee del 1 de Northern Bear Golf Club. En la última salida, a la 1:05 p.m. hora local, saldrán Brennan (-17) y Hitchner (-13).