BRAINERD, Minnesota, EE.UU. – El estadounidense Michael Brennan venció a su compatriota Derek Hitchner en un hoyo de desempate para ganar el CRMC Championship presentado por Northern Pacific Center. Brennan se impuso con un par en el hoyo extra, en el cual Hitchner hizo bogey, para ser el primer ganador de dos torneos en la temporada 2025 del PGA TOUR Américas y consolidarse como número uno de la Fortinet Cup.

El bicampeón de 23 años inició la jornada dominical empatado en el segundo lugar, a cuatro golpes de Hitchner, con quien compartía salida en el último grupo. Manteniendo un paso firme a lo largo de toda la ronda, en la que hizo ocho birdies para presentar una tarjeta de 8-bajo par 63, borró el déficit y obligó a Hitchner a perseguirle. Perdiendo por uno con solo el par-5 del 18 por jugar, Hitchner hizo birdie para igualar el 26-bajo par 258 de Brennan y forzar el desempate.

“Me sentí muy cómodo durante la mayor parte del día. Yo sabía que iba a hacer algunos birdies. He venido jugando bien y sentía que estaba rodando la pelota muy bien en los greens… Emboqué putts muy lindos, realmente sólidos”, dijo Brennan, quien anotó birdies en los hoyos 2, 5, 7, 9, 10, 12, 14 y 16.

“Derek jugó realmente bien, tuvo una ronda bastante limpia, con solo un bogey. Creo que fue su único bogey de la semana, lo cual es una locura. Es duro jugar contra alguien que sabes que no va a cometer muchos errores”, agregó sobre su rival, que hizo su único bogey “en regulación” en el hoyo 61, antes de perder con un bogey más en el hoyo 73.

Con los 500 puntos obtenidos este domingo Brennan incrementó su total de puntos en la temporada a 1.806. Con esa cifra extendió su ventaja en la cima de la Fortinet Cup a 554 puntos sobre Davis Lamb, quien es segundo con 1.252 unidades. Su ventaja sobre el décimo de la lista es de 1.091 puntos, por lo que prácticamente tiene amarrado su lugar entre Los 10 que recibirán la tarjeta del Korn Ferry Tour 2026 al finalizar la temporada de 16 torneos.

“Esto da muchísima confianza. Jugar bien siempre te da ese impulso, ganes o no. Es genial sumar más puntos, al final para eso estamos aquí. Todavía nos quedan tres grandes torneos, pero (mi caddie) Jeff y yo definitivamente vamos a disfrutar esto. Es fantástico poder volver a casa mañana, reorganizarse un poco y prepararse para el último empujón”, concluyó el graduado de Wake Forest que se unió al PGA TOUR Américas el año anterior como No. 12 del ranking de PGA TOUR University.

Aunque se fue con el pesar de no poder completar la tarea en su tierra, Hitchner recolectó 300 puntos que le permitieron ganar 40 lugares en la Lista de Puntos de la Fortinet Cup, en la cual ahora es 21º.

El también estadounidense Thomas Ponder acabó tercero en solitario con -25, apenas un golpe fuera del empate en la punta, gracias a una espectacular ronda final de 10-bajo par 61 en la que anotó nueve birdies, un águila y un bogey. Se trató de la mejor ronda del campeonato y le ayudó a avanzar del puesto 54 al 31 de la Fortinet Cup.

El mexicano Mauricio Figueroa y el puertorriqueño Chris Nido terminaron como los mejores latinos de este evento en un empate por el puesto 16, con -18. Figueroa cerró con una estupenda ronda de 7-bajo par 64 y se colocó en la casilla 101 de la Fortinet Cup, mientras que Nido hizo 66 por segundo día consecutivo y ahora es 143 del Tour.

A la temporada solo le restan tres torneos para definir a los top 10 que ascenderán al Korn Ferry Tour en 2026. Después de una semana de pausa la siguiente parada será el ATB Classic que se disputará del 11 al 14 de septiembre en Northern Bear Golf Course en Edmonton, Alberta.

Información adicional

Sobre el campeón: Michael Brennan

• Es originario de Leesburg, Virginia.

• Se convirtió en el primer ganador de dos torneos en la temporada 2025 del PGA TOUR Américas.

• Logró esta segunda victoria de su carrera a la edad de 23 años, 6 meses y 23 días. La primera la había conseguido hace apenas tres semanas (el 10 de agosto) en el Bio Steel Championship. En aquel evento que lideró de punta a punta se impuso por cinco golpes para el margen de victoria más amplio de la presente temporada.

• Se consolida como No. 1 de la Lista de Puntos de la Fortinet Cup al alcanzar la cifra de 1.806 puntos y tomar una ventaja de 554 puntos sobre Davis Lamb, quien es segundo con 1.252 unidades.

• Ha conseguido nueve top 10 en 13 torneos jugados esta temporada. Incluyendo 2024, tiene 14 top 10 en 23 torneos en su carrera en PGA TOUR Américas.

• Fue 12º del ranking 2024 de PGA TOUR University para ganar la membresía del PGA TOUR Américas, donde debutó como profesional en junio del año pasado.

• En su carrera en Wake Forest University logró ocho victorias a nivel universitario para igualar a Curtis Strange entre los máximos ganadores que ha producido su alma mater. Solo les superan Bill Haas, con 10 victorias, y Gary Hallberg, con 9.

• Fue comedallista del ACC Championship 2024 y lo eligieron entre los mejores jugadores de la Conferencia ACC en sus cuatro años con Wake Forest.

• Ganó el Middle Atlantic Amateur Championship en 2017, 2018 y 2019.

• Ganó el Virginia State Amateur Championship en 2019

Otros detalles de la jornada final:

• Condiciones del Tiempo: Soleado, con una temperatura máxima de 24º Celsius. Viento del sur entre 2 y 8 km/h con ráfagas de hasta 16 km/h.

• Tres de los seis latinoamericanos que superaron el corte terminaron en el top 26.

• Mauricio Figueroa (México) empató el puesto 16 con -18 para lograr su mejor resultado de la temporada. Su ronda final de 64 (-7) incluyó un inicio de cinco birdies en los primeros ocho hoyos y birdies en dos de los últimos tres hoyos (16 y 18). Inició la semana como No. 159 de la Fortinet Cup y la terminó de 101, metiéndose por primera vez dentro de los top 120 que dentro de dos torneos quedarán clasificados para el Fortinet Cup Championship que cerrará la temporada. Según dijo temprano en la semana, su principal objetivo en este momento es terminar la temporada entre los top 80 que asegurarán la tarjeta para el Swing Latinoamericano de 2026.

• Chris Nido (Puerto Rico) en su primer corte superado en ocho presentaciones terminó haciendo un muy buen torneo. El 69 de la primera ronda lo siguió con rondas de 65-66-66 para empatar el puesto 16 con -18. Al sumar sus primeros puntos se colocó de 143 en la Fortinet Cup.

• Marcos Montenegro (Argentina) empató el puesto 28 con -16. Tuvo tres rondas de 66 o menos, con un 65 en la primera y dos 66 el fin de semana. El 71 de la segunda ronda lo privó de aspirar a más. Terminó la semana de No. 38 en la Fortinet Cup.

Sobre el Swing Norteamericano…

• Solo faltan tres torneos para la finalización de la temporada. El último torneo será el Fortinet Cup Championship que se disputará del 25 al 28 de septiembre en Morgan Creek Golf Course en Surrey, Columbia Británica, Canadá (en las afueras de Vancouver). Dicho evento está reservado para los top 120 de la lista de puntos.

• Al completarse la temporada de 16 torneos, los mejores 10 de la lista de puntos final de la Fortinet Cup asegurarán la tarjeta del Korn Ferry Tour para 2026.

• Los jugadores que acaben la temporada entre los puestos 11 y 25 de la lista de puntos obtendrán acceso directo a la Segunda Etapa del Q-School del PGA TOUR.

• Los jugadores que terminen dentro del top 80 de la Fortinet Cup mantendrán estatus exento para el Swing Latinoamericano de 2026.