Victoria, Columbia Británica, Canadá – Drew Nesbitt superó a A.J. Ewart en un emocionante desempate para quedarse con el título del Times Colonist Victoria Open presentado por Andrew Sheret Limited. Ambos canadienses terminaron los 72 hoyos empatados con un total de 20-bajo par 260, con Nesbitt firmando una tarjeta de 5-bajo par 65 en condiciones ventosas para borrar la ventaja de cuatro golpes que tenía Ewart al inicio de la jornada. El jugador originario de Horseshoe Valley, Ontario, completó la remontada al embocar un putt de tres metros para birdie en el tercer hoyo extra, disputado en el par-3 del hoyo 9.

“Llevo un poco más de tiempo en esto que otros jugadores en este circuito, pero a lo interno he tenido que escarbar profundo y realmente demostrarme a mí mismo que puedo hacerlo, que soy capaz de jugar a mi máximo nivel”, dijo el canadiense de 30 años, reflexionando sobre la determinación que le ha permitido mantenerse vigente y persiguiendo sus sueños de alcanzar a jugar en el PGA TOUR.

Con la victoria, Nesbitt ascendió al séptimo lugar de la Fortinet Cup, en un momento clave de la temporada. Solo queda un torneo –el Fortinet Cup Championship, que comienza el jueves en Morgan Creek Golf Course, en Surrey, Columbia Británica– antes de que concluya la lucha por las 10 tarjetas del Korn Ferry Tour para la temporada 2026.

“El trabajo no está terminado. Lo veo como cuando tienes la ventaja en un torneo y al llegar al domingo todavía tienes que jugar una buena ronda. La próxima semana no será diferente. El hecho de estar en una posición que te permitiría obtener la membresía en el Korn Ferry Tour no significa que todo esté garantizado. Este tour es fuerte, hay grandes jugadores y cualquier cosa puede pasar. Mi meta es salir la próxima semana, jugar lo mejor que pueda y dejar que los resultados hablen por sí solos”, agregó Nesbitt, quien tuvo como caddie a su padre, Dave.

Para Ewart, la jornada en Uplands Golf Club terminó con decepción, ya que había iniciado con cuatro golpes de ventaja. Sin embargo, el segundo lugar lo elevó al puesto No. 12 de la Fortinet Cup, a solo 58.25 puntos del apetecido y valioso top 10.

A solo dos golpes del empate en la punta, el tercer lugar en solitario fue para el costarricense Paul Chaplet. Una ronda final de 3-bajo par 67 le permitió poner juntas cuatro rondas en los 60s para un total de 18-bajo par. Se trató de su mejor resultado en 31 torneos jugados en su carrera en PGA TOUR Américas.

“(Fue una) súper semana. Lo hicimos muy bien desde un principio, con mucha paciencia,” dijo el jugador de 26 años que ganó veinte posiciones en la Lista de Puntos de la Fortinet Cup, en la cual ahora es No. 36. “No le pegué muy bien desde el tee, pero pegamos unos segundos tiros muy buenos y la verdad que se peleó de principio a fin. Lastimosamente no se pudo esta semana, pero muy feliz con un resultado que me da posibilidades para pelear por el top 25, que tiene sus méritos, y hasta por el top 10”.

El otro latino en el top 10 fue el argentino Mateo Fernández de Oliveira, quien cerró también con ronda de 3-bajo par 67 para empatar en la décima casilla con total de -15. Este fue su tercer top 10 de la temporada, pero apenas el primero en nueve torneos del Swing Norteamericano.

“Necesitaba una semanita como esta para sumar un poco de confianza. No siento que vengo jugando mal, pero los resultados no se venían dando de la forma que a uno le gusta. Esta semana me dio un buen impulso en el ranking, en los puntos, y la semana que viene es a todo o nada”, comentó el bonaerense que se ubica en la casilla 41 de la Fortinet Cup.

Los jugadores ubicados dentro del Top 120 de la Lista de Puntos de la Fortinet Cup al finalizar el Victoria Open quedaron clasificados y elegibles para disputar el Fortinet Cup Championship que dará inicio este jueves 25 de septiembre.

Información adicional

Sobre el campeón: Drew Nesbitt (1°, -20)

• Ganó el Times Colonist Victoria Open presentado por Andrew Sheret Limited a los 30 años, 5 meses y 17 días, consiguiendo su primera victoria en 21 torneos jugados en el PGA TOUR Américas.

• Se convierte en el primer canadiense en ganar esta temporada en PGA TOUR Américas. Además, es el cuarto canadiense en triunfar en dos temporadas del circuito, sumándose a los ganadores de la temporada anterior Matthew Anderson (2024 ECP Brazil Open), Stuart MacDonald (2024 Diners Club Perú Open) y AJ Ewart (2024 Elk Ridge Saskatchewan Open presentado por Lake Country Co-op).

• Avanzó al séptimo lugar de la Fortinet Cup en una semana que había iniciado de No. 39.

• Mejoró su récord en la temporada a una victoria y tres top 10 en nueve torneos jugados. Este año ya había sido tercero en el Explore NB Open y cuarto en el ECP Brazil Open.

• A pesar de ser profesional desde 2014, nunca ha disputado un torneo del Korn Ferry Tour.

• Acumulaba una victoria en 67 torneos sancionados por el PGA TOUR: el México Open 2019 en PGA TOUR Latinoamérica, circuito en el que jugó 25 torneos.

• Anotó el único 59 en la historia del PGA TOUR Latinoamérica durante la segunda ronda del Brazil Open 2018 en Fazenda Boa Vista, Porto Feliz. Esa vuelta incluyó cuatro águilas (una de ellas con un hoyo en uno), cinco birdies, un bogey y ocho pares.

• En 2019, durante la segunda ronda del Honda Classic del PGA TOUR en PGA National, fue noticia por salvar el par desde el agua, con los pantalones arremangados hasta las rodillas y sin camisa. Ese día firmó 71 (+1) para superar el corte con lo justo (+2). Esa ha sido su única ocasión superando un corte en seis participaciones en el PGA TOUR, incluidas tres en el RBC Canadian Open (2017, 2019, 2023).

• Se convirtió en profesional después de graduarse de Eastview Secondary School en Barrie, Ontario.

Otros detalles de la jornada final:

• Condiciones del Tiempo: Soleado, máxima de 17° Celsius. Viento del oeste y suroeste de 32 a 48 km/h. Las condiciones fueron significativamente más ventosas que en los días anteriores.

• A.J. Ewart (Canadá) cerró con 69 (-1) para dejar ir la ventaja de cuatro golpes que tenía luego de 54 hoyos. El segundo lugar, tras ser vencido en un playoff por su compatriota Drew Nesbitt, lo llevó a colocarse en el puesto 12 de la Fortinet Cup, apenas 58.25 puntos fuera del top 10.

• Paul Chaplet (Costa Rica) cerró con una ronda de 67 (-3) para ser tercero en solitario con -18. Este ha sido el mejor resultado de su carrera en 31 torneos jugados en PGA TOUR Américas. Ganó 20 posiciones en la Lista de Puntos de la Fortinet Cup, avanzando del puesto 56 al 36 con un torneo por jugar en la temporada.

• Mateo Fernández de Oliveira (Argentina) fue el otro latino en el top 10. También hizo 67 (-3) en la ronda final para terminar empatado en el décimo puesto con -15. Este fue su tercer top 10 de la temporada, pero apenas el primero en el Swing Norteamericano. Llegará al torneo final en la casilla 41 de la Fortinet Cup.

• Este domingo, por cuarto día consecutivo, el par-5 de 513 yardas del hoyo 7 fue el hoyo más fácil en Uplands Golf Club (-0.530 golpes bajo par), mientras que los hoyos 11, par-4 de 415 yardas, y 15, par-4 de 406 yardas, fueron los más difíciles (+0.167 golpes sobre par). El promedio de golpes para la ronda final fue de 68.652.

• Próxima parada: Solo queda por jugar el Fortinet Cup Championship, torneo reservado para los top 120 de la Lista de Puntos de la Fortinet Cup tras este 15º torneo que se jugó en Victoria. El torneo final, tras el cual serán entregadas las tarjetas del Korn Ferry Tour a los top 10 del Tour, se disputará en Morgan Creek Golf Course en la localidad de Surrey, en las afueras de Vancouver, a partir de este jueves 25 de septiembre.