FREDERICTON, NUEVO BRUNSWICK, Canadá – El costarricense Paul Chaplet logró la mejor ronda de su carrera en las giras del PGA TOUR al presentar una tarjeta de 9-bajo par 62 en la segunda ronda del Explore NB Open del PGA TOUR Américas. Con este score el tico avanzó hasta el quinto lugar del tablero de líderes, remontando posiciones en grande tras una primera ronda de 71 golpes que lo tenía empatado en el puesto 110.

Con su total de 9-bajo par 133, Chaplet terminó el día a dos golpes de la punta, la cual es compartida por los estadounidenses Marcus Byrd y David Perkins con -11. Byrd alcanzó esa cifra con rondas de 66 y 65 golpes, mientras que Perkins tiene un hoyo por jugar y cuando la ronda se reanude este sábado a las 9 a.m. tendrá oportunidad de separarse en solitario.

“La forma en que le pegué a la bola fue muy consistente. Me di oportunidades de birdie muy seguidas y metí putts, tanto largos como cortos. Casi diríamos que fue una ronda perfecta. Me mantuve concentrado y con calma durante los 18 hoyos”, dijo el tico de 25 años que está en medio de su tercera temporada como profesional.

Tras una primera ronda de un águila, un birdie y tres bogeys que completó esta mañana, Chaplet salió a jugar los segundos 18 hoyos por el tee del hoyo 10 de Mactaquac Golf Course y se prendió muy pronto. Anotó ocho birdies consecutivos, bajando los hoyos 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18 y 1 para ponerse -8 con ocho hoyos por jugar.

El récord del campo de -10 se puso a su alcance y también la posibilidad de bajar de 60. “El 59 creo que empecé a pensarlo ya en el tee del 1, que era un par-5 y logré hacerle birdie. Me puse -8 con ocho (hoyos) por jugar. Ahí obviamente es inevitable empezar a pensar en el 59. Lastimosamente no se pudo, se levantó un poco el viento, se pusieron difíciles las condiciones, también la presión, pero hicimos un buen intento y -9 no es un mal score”, dijo sobre un recorrido que cerró con birdies en los hoyos 5 y 6, y su único bogey en el 8.

El 62 de este viernes ha sido el mejor score de Chaplet en su carrera en torneos sancionados por circuitos del PGA TOUR. En 32 torneos anteriores al Explore NB Open su mejor marca había sido de 64 golpes. El año pasado consiguió dicho score en la primera ronda del BioSteel Championship en Windsor, Canadá, y también en la segunda ronda del CRMC Championship en Minnesota, Estados Unidos. A finales de 2023, también hizo 64s consecutivos en las últimas dos rondas de la Final de la Dev Series del PGA TOUR Latinoamérica para ganar la membresía del PGA TOUR Américas.

Chaplet quedó a la cabeza de un grupo de cuatro latinos que se aseguraron de superar el corte. Los otros tres son el colombiano Ricardo Celia, empatado en el puesto 17 con -7, y los argentinos Abel Gallegos y Mateo Fernández de Oliveira, empatados en la casilla 33 con -6. Los otros seis latinos que vieron acción estos dos primeros días han quedado sin opciones de superar el corte, de momento proyectado en 4-bajo par.

El torneo se reanudará este sábado a las 9 a.m. Una vez que todo el field complete los primeros 36 hoyos se oficializará el corte y se definirán los grupos de salida de la tercera ronda. Esta dará inicio aproximadamente a las 11 a.m. con salidas por los tees del 1 y 10 en grupos de tres.

Información adicional

• Paul Chaplet (Costa Rica) completó los primeros 18 hoyos temprano en el día, con ronda de par 71, y luego regresó al campo para hacer 62 (-9). Con ese score se vio catapultado a un empate por el quinto lugar. En su espectacular segunda ronda, en la que se quedó a un golpe de empatar el récord de Mactaquac Golf Course, Chaplet anotó ocho birdies consecutivos, bajando los hoyos 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18 y 1.
• Ricardo Celia (Colombia) jugó por la tarde y tuvo una sólida segunda ronda de 66 (-5) que le permitió ganar 41 posiciones y sumarse a un empate por el puesto 17.
• Abel Gallegos (Argentina) siguió el 70 (-1) de la primera ronda con un 66 (-5) que lo impulsó a un empate por el puesto 33. En la segunda ronda hizo un águila y cuatro birdies antes de cerrar con un bogey al 9.
• Mateo Fernández de Oliveira (Argentina) hizo birdies en tres de sus últimos siete hoyos para retomar el rumbo y hacer 69 (-2). Al igual que Gallegos es parte del empate por el puesto 33.
• Los otros seis latinos en competencia fallarán el corte, de momento proyectado en -4.
• 30 jugadores repartidos en 10 grupos deberán regresar al campo este sábado por la mañana para terminar la segunda ronda. Se prevé reiniciar a las 9 a.m.
• Una vez realizado el corte se definirán las salidas de la tercera ronda, prevista para iniciar a las 11 a.m. con salidas en grupos de tres por los tees de los hoyos 1 y 10.
• Condiciones del Tiempo: Día de buenas condiciones con el cielo parcialmente nublado y una temperatura máxima de 23º Celsius y vientos del oeste entre 17 y 34 km/h. La hora local en Fredericton es la hora del Atlántico, que en este momento del año es la misma hora de Argentina.

Latinoamericanos en el field

Las siguientes son las posiciones y scores de los 10 latinos en el field: