El colombiano Ricardo Celia se quedó con los honores de medallista en el evento que el viernes puso fin a la Primera Etapa del Q-School del PGA TOUR presentado por Korn Ferry. Con rondas de 65, 72, 67 y 68, Celia acabó la semana con un total de 16-bajo par que lo llevó a imponerse por un cómodo margen de tres golpes en el Country Club de Ocala, en Ocala, Florida.

En dicha sede también calificaron el dominicano Willy Pumarol, empatado en el sexto lugar con -9, y el costarricense Luis Gagne, empatado en la novena casilla con -8. La “promoción” latina fue del 100 por ciento en esta semana final, ya que los tres mencionados fueron los únicos latinos en un field de poco más de 70 competidores.

Originalmente programado para la semana del 8 al 11 de octubre, este Q-School en Ocala se debió reprogramar para esta semana en vista del paso del Hucarán Milton. Este fue el decimotercer evento de Primera Etapa y definió a los últimos clasificados a la Segunda Etapa, la cual constará de cinco eventos a jugarse entre finales de noviembre y principios de diciembre.

“Estuve muy sólido de tee a green y esa era la clave en esta cancha, que era una cancha corta, apretada, en la que había que darle muy bien. Con el putter tuve muy buen control de la velocidad y no hice tres putts ni una sola vez en toda la semana. Además, jugué muy bien los pares-3 que era importante en esta semana porque eran pares-3 de cuidado. Contento porque puse cuatro rondas realmente buenas”, dijo Celia sobre un evento que cerró sin bogeys en los últimos 37 hoyos de juego.

De 32 años y originario de Barranquilla, Colombia, Celia venía de disputar la temporada inaugural del PGA TOUR Americas, en donde en 11 torneos jugados logró tres top 25s, incluido un empate por el tercer lugar del Kia Open en Quito, Ecuador, como su mejor resultado a principios de mayo.

Los medallistas de la Primera Etapa de Q-School fueron recompensados con estatus completo para el Swing Latino de PGA TOUR Americas en 2025, pero Celia ya contaba con ese privilegio por haber ocupado el puesto 60 de la lista de puntos de la Fortinet Cup 2024.

Ganador del All You Need is Ecuador Open en 2015 y el VISA Open de Argentina en 2019, en PGA TOUR Latinoamérica, Celia añora cuando menos regresar al Korn Ferry Tour, en donde tuvo estatus condicional en 2016 y 2018.

“Pude ganar y obviamente eso me deja mucha confianza y muy buenas sensaciones para lo que se viene”, agregó el colombiano sobre el camino que queda por delante en el Q-School del PGA TOUR.

Con los tres latinos que clasificaron en Ocala se elevó a 22 el total de jugadores de la región con un lugar en la Segunda Etapa, la cual dará inicio con un evento en Savannah, Georgia del 19 al 22 de noviembre. Los otros cuatro eventos de Segunda Etapa se jugarán del 3 al 6 de diciembre.

Los siguientes son los jugadores latinoamericanos que por diferentes vías avanzaron a la Segunda Etapa del Q-School:

Latinos Clasificados a Segunda Etapa

• José de Jesús Rodríguez, México (Top 10 Swing Latino PGA TOUR Americas)
• Julián Etulain, Argentina (Top 10 Swing Latino PGA TOUR Americas)
• Jesús Montenegro, Argentina (Top 10 Swing Latino PGA TOUR Americas)
• Santiago de la Fuente, México (No. 23 Ranking 2024 PGA TOUR University)
• Mateo Fernández de Oliveira, Argentina (Top 25 Lista Puntos PGA TOUR Americas)
• Fabián Gómez, Argentina (No. 79 Lista de Puntos Korn Ferry Tour)
• Luis Gerardo Garza, México (1ª Etapa Q-School, T9 en Broken Arrow, Oklahoma)
• Alan Wagner, Argentina (1ª Etapa Q-School, T3 en West Palm Beach, Florida)
• Diego Prone, Argentina (1ª Etapa Q-School, T11 en West Palm Beach, Florida)
• Marcelo Rozo, Colombia (1ª Etapa Q-School, T15 en West Palm Beach, Florida)
• Alejandro Madariaga, México (1ª Etapa Q-School, T2 en Madison, Mississippi)
• Abel Gallegos, Argentina (1ª Etapa Q-School, 8 en Madison, Mississippi)
• Isidro Benítez, México (1ª Etapa Q-School, T9 en Madison, Mississippi)
• Rodolfo Cazaubón, México (1ª Etapa Q-School, T10 en Albuquerque, Nuevo México)
• Iván Camilo Ramírez, Colombia (1ª Etapa Q-School, T21 en Albuquerque, Nuevo México)
• Joaquín Ludueña (am), Argentina (1ª Etapa Q-School, T16 en Rockwall, Texas)
• Julián Périco, Perú (1ª Etapa Q-School, T7 en Semmes, Alabama)
• Marcelo Garza, México (1ª Etapa Q-School, T20 en Semmes, Alabama)
• José Cristóbal Islas, México (1ª Etapa Q-School, T13 en Abilene, Texas)
• Ricardo Celia, Colombia (1ª Etapa Q-School, 1º en Ocala, Florida)
• Willy Pumarol, Rep. Dominicana (1ª Etapa Q-School, T6 en Ocala, Florida)
• Luis Gagne, Costa Rica (1ª Etapa Q-School, T9 en Ocala, Florida)

La Etapa Final se disputará en Ponte Vedra Beach, Florida, en el Dye’s Valley Course del TPC Sawgrass y en Sawgrass Country Club entre el 12 y 15 de diciembre. En esa Etapa Final los top 5 y empates tendrán oportunidad de ganar la tarjeta del PGA TOUR. Dicho evento final también definirá estatus para 2025 en el Korn Ferry Tour y en PGA TOUR Americas.

Latinos Clasificados a la Etapa Final

• Emilio González, México (No. 52 Lista Puntos Korn Ferry Tour)
• Álvaro Ortiz, México (No. 57 Lista Puntos Korn Ferry Tour)
• Tano Goya, Argentina (No. 58 Lista Puntos Korn Ferry Tour)
• Roberto Díaz, México (No. 59 Lista Puntos Korn Ferry Tour)
• Nelson Ledesma, Argentina (No. 60 Lista Puntos Korn Ferry Tour)